1944
В феврале американский флот продвинулся на 2000 миль от Гавайских островов, имея своей целью захват атоллов Кваджалейн и Эниветок в гряде Маршалловых островов. Следующим шагом стал 1200-мильный поход к Марианским островам. К середине августа Союзники захватили Сайпан, Тиниан и Гуам, используя стратегические бомбардировщики B-29 для нанесения ударов по Японии. Войска под командованием МакАртура высадились на Филиппинах в районе острова Лейте в октябре, преследуя остатки японского флота, разгромленного в битве в заливе Лейте. Это событие послужило завершению операции по освобождению Филиппин 25 декабря.
Советское наступление
Советское наступление ухудшило и без того неважное положение дел немецких войск; более того, советское правительство настаивало на открытии второго фронта в Европе. Красная Армия вошла в Прибалтику весной 1944 года, и параллельно с этим советские войска углубились на территорию Украины с юго-запада. Наступления на других фронтах нейтрализовали Финляндию, привели к освобождению Минска и Пинска, а также к капитуляции Румынии. 24 августа Румыния вновь объявила войну, только теперь фашистской Германии, а после сентябрьского разгрома Болгарии новое правительство Болгарии выступило на стороне Союзников. Советские войска вошли в Югославию и при поддержке югославских партизан под командованием маршала Тито освободили 20 октября Белград.
Италия
Генерал Эйзенхауэр был назначен верховным главнокомандующим союзными войсками в Западной Европе, английский генерал Александер был назначен командующим союзными войсками в Италии. Союзники высадились в Анцио в январе. Немецкие контратаки при поддержке бронетанковых войск загнали Союзников в угол, и дело выглядело по-настоящему безнадежным. Но после тяжелых бомбежек плацдарма в Кассино англо-индийские и новозеландские войска заняли плацдарм, а обошедший Кассино с фланга польский корпус закончил разгром немецкой группировки. Соединившись, войска Союзников двинулись на Рим.
Теперь Союзники поставили своей первичной целью высадку во Франции, итальянский фронт отошел на второй план, его основной целью стало отвлечение немецких войск от главного театра боевых действий в Нормандии.
Нормандия
Утром 6 июня флот вторжения, состоящий из 7000 кораблей, высадил 176000 союзных войск на пляже в Нормандии. Воздушно-десантные войска были десантированы за линией немецких укреплений. Союзники контролировали все воздушное пространство. Исход войны в Европе зависел и от наступления Красной Армии, и от высадки Союзников. В первую неделю Союзники укрепились на береговом плацдарме между Шербуром и Каэном на участке в 60 миль шириной, и в течение следующей недели союзные войска продвинулись на 20 миль вглубь вражеской территории. Потери Союзников составили примерно 15000 убитыми и ранеными из всей 150-тысячной группировки.
И хотя немецкий шпион выкрал план операции Оверлорд — высадки в Нормандии и в Стамбуле — и передал его в руки нацистов, немецкое высшее командование было убеждено, что морской десант планировался как отвлекающий маневр, дабы оттянуть немецкие танковые дивизии от места настоящего удара в Кале. Благодаря спорности полученной информации и расколу внутри немецкого Генштаба Роммель так и не получил никакой танковой поддержки, которая была ему нужна для вытеснения союзных войск.
Союзники продвигались очень и очень медленно вследствие ожесточенного сопротивления немецко-фашистских войск и стратегически неподходящей местности. Однако 9 июля англичане заняли Каэн, а американцам представился шанс провести свой собственный блицкриг. Американские части выдвинулись с берегового плацдарма 25 июля, их бронетанковые соединения двинулись вглубь континента; Париж был освобожден союзными войсками 25 августа.
Последний вздох Германии
Германия запустила новые ракеты Фау-1 по территории Британии со своих баз во Франции, а вскоре после этого баллистические ракеты Фау-2 по тем же целям, но уже с территории Нидерландов. Ракеты Фау ранили и убили тысячи английских граждан и причинили огромный ущерб инфраструктуре страны. Тем временем к востоку от Рейна немцы попытались задержать Союзников и предотвратить их вторжение в Германию. Союзные войска пересекли немецкую границу восточнее Ахена в сентябре. Поздней осенью того же года после печальной попытки захватить мост через Рейн с помощью десантных частей наступление Союзников было остановлено из-за холодной дождливой погоды и недостатка припасов. 16 декабря немецкие войска начали неожиданное контрнаступление. Основной удар был нацелен южнее Ахена в Арденнах. Немцы быстро продвигались, и только героизм отдельных защитников (многие из которых были обычными поварами, клерками и т.п.) и значительные подкрепления (200000 американцев в первые 4 дня немецкого наступления) спасли положение. Немцы сдались 101-ой американской воздушно-десантной дивизии в Бастоне и потрепанной 7-ой танковой дивизии в Сен-Вите. Битва при Бульже стала последней попыткой немецких войск контратаковать на западном фронте.
К концу 1944 года союзные войска на западе и на востоке приготовились к последнему броску в осиное гнездо.
The entire contents of this web site are © 1995-2011 by ЗАО «Сноуболл». Portions are c 2000-2002 by Paradox Entertainment AB, used under license. All rights reserved. Print version.