На родной планете человечества начался золотой век. Ресурсы, доставляемые на Землю с дюжины колоний и сотен индустриальных поселений, стали причиной бурного роста промышленности, торговли и процветания искусств. Большие города превратились в аркологические сооружения, а удаленная работа через экстранет позволила более эффективно использовать территориальные ресурсы.
Земля по-прежнему поделена на государства, но все они находятся под флагом Альянса Систем. Несмотря на то, что качество и продолжительность жизни всех людей увеличились, пропасть между бедными и богатыми росла с каждым днем. Развитые нации избавились от большинства генетических болезней и загрязнения. В менее удачливых государствах развитие технологий остановилось на уровне XX века, и жители этих стран задыхались от смога в перенаселенных трущобах.
Уровень моря за последние 200 лет поднялся на 2 метра, а ущерб, нанесенный окружающей среде, сильно увеличил вероятность природных катаклизмов. Тем не менее за последние несколько десятилетий ситуация значительно улучшилась благодаря техническому прогрессу.
Альянс Систем — это независимое наднациональное правительство, представляющее интересы всего человечества. Задачей Альянса является управление и защита станций и колоний, находящихся за пределами Солнечной системы.
Альянс образовался как необходимая мера в процессе развития различных национальных космических программ. Планеты Солнечной системы были постепенно изучены совместными усилиями различных наций. Расходы на исследование новых систем были слишком велики для одного государства. Человечество понимало, что контакт с внеземными цивилизациями неизбежен, поэтому было достаточно политических мотивов для создания организации, финансируемой несколькими государствами.
Военная доктрина
Подготовке солдат Альянса не сравниться с профессионализмом турианцев и опытом азари. Сильными сторонами их тактики являются огневая поддержка, гибкость и скорость. Они восполняют численный недостаток применением современных технических средств (ВИ, дроны, артиллерия, электронные виды вооружений) и делают уклон в сторону мобильности и личной инициативы.
В отличие от турианцев и кроганов, в основе доктрины землян не лежит отражение и совершение массированных атак. Основная задача земных войск — проникать за пределы вражеских укреплений и совершать атаки в глубоком тылу противника, уничтожая источники снабжения, штабы и вспомогательные войска.
Средства массовой информации Альянса часто подвергают критике вооруженные силы землян за то, что гарнизоны, размещенные в колониях, не смогут оказать адекватного сопротивления силам противника. Тем не менее, крупные флотилии, базирующиеся в районах таких фазовых врат, как станция Арктур, способны достичь любой колонии, находящейся в их зоне ответственности, за несколько часов или дней. В случае нападения именно флотилии наносят массированный удар.
N7
Профессиональный военный код Альянса отображает систематизированные данные по службе каждого военнослужащего. ПВК состоит из одной буквы и одной цифры. ПВК содержит данные о квалификации бойца, а не о звании. Буквой обозначается служебная биография, цифрой — уровень подготовки, в соответствии с личным делом, техническими данными и рекомендациями. Используются все 26 букв латинского алфавита и цифры от 1 до 7. Буква N означает принадлежность к спецподразделению.
Военные звания
В вооруженных силах Альянса используется видоизмененная система званий, применявшаяся в войсках землян на протяжении нескольких столетий. Личный состав делится на три группы: рядовых, опытный сержантский состав и офицеров, прошедших специальную подготовку.
Различие между космическими и наземными войсками (космической пехотой — космопехами) очень небольшое. Наземные силы представляют собой специальное подразделение флота, так же как, например, истребительные эскадрильи. Это единство вызвано бессмысленностью ведения боевых действий без контроля орбиты; без космического флота любая армия бесполезна. Космическая пехота, в силу исторических традиций, использует систему званий, несколько отличающуюся от принятой на остальном флоте. Примерами могут служить звания рядового, ефрейтора или капрала.
Звания вооруженных сил Альянса:
РЯДОВОЙ СОСТАВ
Младший матрос / Рядовой
Матрос / Ефрейтор
Старший матрос / Капрал
СЕРЖАНТЫ
Младший сержант
Сержант
Старший сержант
ОФИЦЕРЫ
Младший лейтенант
Лейтенант
Старший лейтенант
Капитан 3-го ранга / Майор
Капитан 2-го ранга
Капитан 1-го ранга
Контр-адмирал / Генерал
Адмирал
Адмирал флота
Военный жаргон
Выйдя в космос, человечество встретило множество разумных рас. Войн было немного, тем не менее, доверительные отношения между расами встречаются нечасто.
С политической точки зрения, Альянс — мирный торговый партнер ТУРИАНЦЕВ. Однако в действительности антипатия, возникшая между двумя расами во времена войны Первого контакта в 2157 году, никуда не исчезла.
У Альянса хорошие дипломатические отношения с АЗАРИ, но на деле многие земляне убеждены, что матриархи чрезмерно чопорны и осторожны.
Хотя земляне никогда не станут безоговорочно доверять САЛАРИАНЦАМ, беспокойный характер и стремительность последних делает их прекрасными союзниками в противостоянии консервативным турианцам и азари.
У КРОГАНОВ нет единого правительства, а сами по себе они имеют репутацию потенциальных преступников, что большинству из них доставляет наслаждение.
Официальных дипломатических связей Альянса с КВАРИАНЦАМИ пока не существует. Мигрирующий флот еще не проходил ни через одну из систем, населенную землянами.
Батарианцы являются соперниками людей в борьбе за Скиллианский предел. Из-за борьбы с Альянсом за колонии батарианцы разорвали все отношения с Цитаделью. Официально война не объявлена, но мирными эти отношения назвать нельзя даже с натяжкой.
Первый контакт людей с внеземной расой состоялся в 2157 году. В те времена Альянс позволял исследовательским кораблям активировать любые найденные ретрансляторы. Расы, входящие в Совет, считают такие действия опасными и безответственными. Когда турианский патруль обнаружил людей, пытающихся активировать ретранслятор, турианцы атаковали. Единственный уцелевший корабль людей отступил, ища убежища в колонии Шаньси.
Турианцы последовали за ним, в короткий срок уничтожив местные силы и захватив Шаньси. Она стала первой и единственной планетой людей, захваченной расой пришельцев. Турианцы посчитали группу уничтоженных кораблей основной оборонительной силой людей. Они оказались не готовы к прибытию Второго флота под командованием адмирала Кастани Дрешера, который, проведя контрнаступление, уничтожил силы турианцев на Шаньси.
Турианцы начали готовиться к полномасштабной войне, чем привлекли к себе внимание остальных обитателей Галактики. Совет вмешался незамедлительно, объявив перемирие. К счастью для людей, война Первого контакта закончилась путем дипломатических переговоров.
Азари первыми обнаружили Цитадель. Когда прибыли саларианцы, именно азари предложили создать Совет Цитадели, чтобы поддерживать мирные отношения во всей Галактике. С тех пор азари исполняют роль примирителей и являются центральной силой в Совете.
У азари сильно развита клеточная регенерация. Это не влияет на восстановление тканей, которое протекает не быстрее, чем у других видов, но значительно увеличивает продолжительность жизни: азари способны достигать возраста 1000 лет и более.
Несмотря на то что азари являются однополыми существами, они не асексуальны. Азари передают потомству два набора генов. При этом второй набор видоизменяется во время процесса, называемого слиянием или соединением.
В процессе слияния азари сознательно подстраивают свою нервную систему под нервную систему партнера, отправляя и получая электрические импульсы непосредственно через кожу. Партнером может быть азари либо представитель любой другой расы любого пола. Фактически, азари и ее партнер на короткое время формируют единую нервную систему.
Этот уникальный способ воспроизводства потомства стал причиной склонности азари к биотике. Развитое в процессе эволюции умение сознательно контролировать нервные импульсы аналогично вырабатываемому во время биотической подготовки. Азари считают, что за счет измененных в процессе слияния генов их потомство получает лучшие качества «отца», но научно обоснованных доказательств этого нет.
За свою жизнь азари проходят три стадии развития, характеризующиеся как биохимическими, так и психологическими изменениями. Азари начинает жизнь в стадии девы, для которой характерна жажда познания. Большинство юных азари отличаются беспокойностью и любопытством.
Стадия дамы начинается в возрасте около 350 лет, но может начаться раньше в случае частых слияний. Для этого периода жизни характерно желание вести оседлый образ жизни и растить детей.
Стадия матриарха начинается в возрасте около 700 лет или раньше, если слияния редки. Матриархи проявляют общественную активность и становятся учителями и советниками, чтобы делиться опытом, накопленным в течение веков.
Среди азари преобладает пантеистическая религия сиари, что в переводе примерно означает «все является частью единого целого». Ее приверженцы придерживаются следующих основных догматов: Вселенная имеет сознание; каждое живое существо во Вселенной является частью большого целого; смерть представляет собой слияние духовной энергии с сознанием Вселенной. Сиаристы не верят в реинкарнацию как таковую, но считают, что духовная энергия, слившаяся с сознанием Вселенной после смерти, может впоследствии наполнить другую смертную оболочку.
Сиари прибрело популярность после того, как азари покинули родную планету и обнаружили способность «соединяться» практически с любой формой жизни. Жрицы сиари считают, что должны способствовать объединению разрозненных фрагментов сознания Вселенной.
До развития пантеистического сиари религиозные воззрения азари были столь же разнообразны, сколь и их политические убеждения. По сей день существует монотеистическая религия, предметом поклонения которой является Богиня Атаме. Подобно азари, у Богини есть три ипостаси: дева, дама и матриарх.
Азари поздно пришли к идее мирового правительства. На протяжении веков на их родной планете Тессии существовало огромное количество конфедераций городов-республик, ближайший земной эквивалент которых — античные средиземноморские города-государства. Поскольку в культуре азари ценятся консенсусы и компромиссы, не было стимулов создавать более крупные административные единицы. Накоплению ресурсов азари предпочитали свободный обмен. Вместо того чтобы вести религиозные войны, они пытались понять друг друга.
Только в эпоху информационных технологий города-государства начали сближаться. Общение через интернет переросло в «электронную демократию». У азари нет ни политиков, ни выборов. В законотворчестве при желании может принять участие любая гражданка. Политические дебаты происходят круглосуточно в официальных чатах и форумах, модерируемых специально запрограммированными ВИ. Любой политический вопрос может быть вынесен на всенародное голосование. Во время дискуссии азари больше всего ценят мнение матриархов, участвующих в ней, почти всегда преклоняясь перед их тысячелетним опытом.
Достижение консенсуса путем публичных дебатов может занять слишком много времени в критической ситуации. В случаях, когда требуются быстрые и решительные действия, азари оставляют решение за местным матриархом.
Вооруженные силы азари напоминают объединение племенных отрядов без единой общегосударственной структуры. Каждая община организует свое подразделение по собственному усмотрению и сама выбирает для него командира. Отряды больших городов многочисленны и хорошо экипированы, небольшие деревеньки ограничиваются несколькими легковооруженными женщинами. Военная форма отсутствует, каждая носит, что ей заблагорассудится. Тем не менее войска азари — это не ополчение, а профессиональная армия.
Охотницей обычно является азари-дева, посвятившая 20-30 лет изучению боевых искусств. Азари выбирают путь воина в юном возрасте, и в дальнейшем их обучение направлено на тренировку разума и тела для этой цели. К моменту ухода в отставку они являются совершенными убийцами.
Охотницы обычно сражаются по одиночке или парами в зависимости от тактики, предпочитаемой в их местности. В бою один на один охотницу, обладающую развитыми тактическими навыками, превосходным зрением, а также грацией и ловкостью танцовщицы, практически невозможно победить. Наличие биотических способностей для охотницы обязательно; их отсутствие делает невозможным службу азари в вооруженных силах.
Саларианцы являются второй расой, вошедшей в Совет Цитадели. Саларианцы обладают повышенным метаболизмом, поэтому думают, разговаривают и двигаются быстро. Видимо, по этой причине саларианцы считают представителей других рас медлительными и недалекими.
Саларианцы известны высокой скоростью обмена веществ, которая позволяет им спать всего один час в сутки. Их умственные и физические процессы протекают гораздо быстрее, чем у представителей других рас, поэтому саларианцы кажутся нетерпеливыми и гиперактивными. К сожалению, скорость обмена веществ значительно сокращает продолжительность их жизни, которая редко превышает 40 лет.
Саларианцы — яйцеродные гапло-диплоидные амфибии; из неоплодотворенных яиц выводятся мужские особи, из оплодотворенных — женские. Один раз в год саларианка откладывает несколько десятков яиц. Традиции разрешают оплодотворять лишь небольшую часть из них. В результате 90% саларианцев — мужчины.
Саларианцы обладают фотографической памятью и почти никогда ничего не забывают. Кроме того, у них существует феномен психологического импринтинга, происходящего вскоре после их появления на свет. Вылупление из яиц является для саларианцев священным ритуалом, во время которого далатресса (матриарх) уединяется с кладкой. Импринтинг ее образа ведет к тому, что появившиеся на свет саларианцы будут впоследствии подчиняться ее воле.
В силу культурных традиций, немногочисленные саларианские женщины не покидают пределы саларианских систем. Могущественные далатрессы являются главами династий и важными политическими фигурами. Путем искусных переговоров они определяют политический курс вверенных им регионов. Мужчины-саларианцы могут высоко подняться по карьерной лестнице в бизнесе, науке и на военном поприще, но редко имеют вес в политике.
Из-за специфического способа размножения саларианцам неведомы понятия романтической любви, сексуального влечения, порывов биологического характера и социальных ритуалов, которые осложняют жизнь землян. Отношения между мужчинами и женщинами довольно редки (по причине малого числа женщин) и больше напоминают земную дружбу.
Сексуальность служит исключительно репродуктивным функциям. Древние традиции определяют, кто будет оплодотворять яйца, которые дадут жизнь новым дочерям для продолжения рода. Оплодотворение обычно происходит после нескольких месяцев переговоров между кланами родителей и служит целям политических и династических альянсов.
У саларианцев довольно сложные имена. Полное имя включает в себя (в соответствующем порядке): название планеты, герцогства, баронства, вотчины, фамилию и, наконец, личное имя.
В основном вооруженные силы саларианцев похожи на вооруженные силы Альянса. Они представляют собой небольшую армию добровольцев, специализирующуюся на маневренных боевых действиях. Отличием является не снаряжение или доктрина, а разведывательные службы и правила применения силы. Саларианцы считают, что война должна быть выиграна до того, как она началась.
При ведении войны безусловное превосходство их разведслужб позволяет саларианцам использовать немногочисленные войска с максимальной эффективностью. Еще до начала боевых действий они обладают информацией о дислокации противника, его намерениях и планах. Во всех войнах, в которых саларианцы принимали участие, они первыми наносили удар без предупреждения. По мнению саларианцев, знать о предполагаемой атаке противника и допустить ее — глупость, а сообщить противнику о своих намерениях — безумие.
Биотиков в саларианской армии практически нет. Те, кто обладает такими способностями, считаются слишком ценными кадрами, чтобы быть пушечным мясом, поэтому все они работают в разведывательных службах.
Группа особого реагирования
Одним из подразделений саларианской разведки является Группа особого реагирования (ГОР). Агенты ГОР работают независимыми ячейками, выполняя опасные задания, такие как контртеррористические операции, разведка на территории противника, операции по ликвидации командного состава и саботаж.
ГОР осуществляет упреждающие действия, направленные на пресечение опасных тенденций до того, как они примут серьезный характер. В системах Термина, где царит беззаконие, постоянно действует около десятка ячеек, сея вражду между различными группировками. Гражданские аналитики отмечают также довольно частые случаи неожиданных смертей среди представляющих угрозу военных и политиков систем Термина.
Лига единения
До формирования Совета Цитадели самым эффективным военным подразделением саларианцев была небольшая разведгруппа, известная под названием Лига единения. Основной ее специализацией были проведение операций по ликвидации командного состава противника и шпионаж. Группа, состоявшая из двенадцати бойцов, была способна проникнуть на территорию самого защищенного объекта, устранив на своем пути любые препятствия.
Лишь нескольким самым высокопоставленным членам правительства и высшим военным чинам были известны личности членов Лиги. Последние не имели ни собственной формы, ни отличительных знаков, ни особых званий. Единственным признаком их принадлежности к Лиге был небольшой медальон, который выдавался при зачислении в группу. Подобный режим секретности соблюдался до образования Совета.
Чтобы прекратить распространение слухов и успокоить азари, своих новых партнеров, Саларианский Союз опубликовал все секретные документы, имевшие отношение к Лиге. Ее члены были подставлены под удар, но до того, как что-либо успело произойти, вся группа загадочным образом исчезла. Многие посчитали, что таков был изначальный план правительства, но несколько месяцев спустя все члены внутреннего кабинета были убиты. Несмотря на отсутствие улик, было ясно, чья это работа.
Осознав угрозу, которую представляли предатели, Группа особого реагирования отправила розыскную команду на их поиски. После того как они не вернулись, ГОР отправила десять своих лучших бойцов, обладающих широким спектром полномочий. Вернулись только двое; по их словам, следов Лиги они не обнаружили.
Больше инцидентов зафиксировано не было, в результате чего было решено, что Лига уничтожена. Однако в некоторых недавно рассекреченных документах содержится информация о возможном существовании тринадцатого члена группы, которому удалось скрыться от вооруженных сил саларианцев.
В политическом отношении саларианское государство во многом похоже на средневековую Европу. Административно-территориальными единицами являются вотчины, баронства, герцогства, планеты и княжества (группы колоний). Эти названия даны землянами, оригинальные саларианские названия произнести невозможно. Каждая из этих административно-территориальных единиц (расположенных в порядке увеличения территории и влияния) управляется далатрессой (матриархом — главой семьи).
Первый круг клана, насчитывающий около ста саларианцев, включает родителей, братьев и сестер, дядей и тетей, двоюродных братьев и сестер. Следующий круг родства включает троюродных братьев и сестер и т.д., и в него могут входить более тысячи саларианцев. Четвертый и пятый круги насчитывают уже несколько миллионов родственников. Саларианцы более всего преданны первому кругу, их преданность остальным кругам соответствующим образом уменьшается. Невероятно развитая память саларианцев позволяет им помнить все бесчисленное количество их родственников.
Около 1200 лет назад турианцам было предложено присоединиться к Совету Цитадели в качестве галактических миротворцев. Турианцы обладают самым большим флотом в Пространстве Цитадели, он является основой вооруженных сил Совета.
Со времен войны Первого контакта в 2157 году, которую турианцы называют «Инцидент с ретранслятором 314», между турианцами и людьми сохранилась давняя неприязнь. Тем не менее официально расы считаются союзниками, а их дипломатические отношения отмечены вежливостью и прохладой.
Низкое содержание металлов в ядре Палавена, родной планеты турианцев, объясняет слабость магнитного поля планеты. Из-за этого значительная часть солнечной радиации попадает в атмосферу. Чтобы бороться с этим, большинство форм жизни на Палавене приобрело в результате эволюции защитный металлический «экзоскелет». Плотные наружные покровы турианцев, напоминающие пластины, делают их менее восприимчивыми к слабой радиации длительного действия, но не являются природной броней. Они не уберегут от пуль или биотики.
Несмотря на то что организмы на Палавене имеют углеродную структуру и используют для дыхания кислород, основу жизни на планете составляют «правые» D-аминокислоты. Таким образом, турианцы оказываются в очевидном меньшинстве; кроме них единственной известной разумной формой жизни, основананной на D-аминокислотах, являются кварианцы. Пища землян, азари и саларианцев, эволюция которых происходила в биосфере, основу которой составляют «левые» L-аминокислоты, в лучшем случае, просто пройдет через организм турианца, не оказывая никакого питательного действия. В худшем случае — вызовет аллергическую реакцию, способную стать причиной летального исхода, если не оказать своевременную медицинскую помощь.
Несмотря на то, что турианцам свойственны индивидуальные желания, инстинктивно они стараются считать себя частью группы и ставят общие интересы выше личных.
У турианцев сильно развито чувство личной ответственности — «турианская честь» — которую отмечают представители других рас. Турианцев учат отвечать за любое свое решение вне зависимости от того, хорошими или плохими были его последствия. Самым тяжким грехом в глазах собственного народа считается ложь о содеянном. Турианец, совершивший убийство, попытается скрыться, но в случае прямого вопроса большинство из них сознаются в преступлении.
Турианцы имеют ярко выраженную склонность к работе на благо общества и самопожертвованию, поэтому предприниматели из них никудышные. Чтобы исправить этот недостаток, они заключили союз с волусами, предложив защиту в обмен на их мастерство в финансовой сфере.
Армия турианцев является стержнем их общества. Это не просто вооруженные силы, это основополагающая организация их социума. Военная полиция выполняет функции гражданской. Пожарные бригады служат на благо как военных, так и населения. Инженерные части занимаются постройкой и поддержанием работоспособности космопортов, школ, очистных сооружений и электростанций. Торговая пехота обеспечивает доставку ресурсов на все планеты.
Турианцы считают, что у мест и групп индивидуумов есть духи. К примеру, у военного подразделения есть дух, который олицетворяет собой честь и храбрость бойцов. Дух города отражает уровень развития промышленности и достижения его обитателей. Дух старого дерева отражает красоту и спокойствие местности, в которой оно растет.
Эти духи не являются ни хорошими, ни плохими, к ним никто не взывает с просьбами о заступничестве. Турианцы не верят в то, что духи могут влиять на ход событий, но, по их мнению, они могут воодушевлять живых. Ритуалы и молитвы позволяют вступать в контакт с духами, чтобы получить совет или вдохновение. К примеру, турианец, который чувствует, что его верность подвергается испытанию, может воззвать к духу подразделения, чтобы снова стать частью его славной истории. Художник при создании произведения искусства может вступить в контакт с духом красивой местности.
Турианцы абсолютно свободны в выборе религии и могут поклоняться кому и чему угодно, лишь бы это не мешало никому выполнять свои обязанности. Многие являются последователями азарианской сиаристской философии. После установления открытых отношений с людьми многие турианцы стали последователями конфуцианства и дзен-буддизма.
Государственным строем турианцев является иерархическая меритократия. Этот способ правления дает широкие возможности для разного рода злоупотреблений, но в действительности уравновешивается чувством гражданского долга и личной ответственности, которое прививается турианцам с детства.
У турианцев 27 степеней гражданства. Обладатели начальной степени именуются «штатскими» (дружественные расы и дети). Следующую степень турианцы получают после начала службы в армии. Собственно гражданином турианец становится при получении третьей степени, что происходит после учебного лагеря. Представители дружественных рас получают гражданство после демобилизации. Граждане, имеющие высокие степени, должны руководить теми, кто имеет более низкую степень, и защищать их. Граждане, имеющие низкую степень, обязаны подчиняться и поддерживать тех, кто имеет более высокую степень гражданства. Получение следующей степени зависит от оценки личных достижений теми, кто имеет такую же или более высокую степень.
В течение жизни турианцы получают повышения, «разжалования» же случаются крайне редко. В этом случае пятно позора ложится не на того, кого понижают, а на того, кто посодействовал повышению индивидуума, который оказался не готов взять на себя дополнительную ответственность. Это сдерживает незаслуженные повышения.
Прекращение карьерного роста не считается застоем. Умение трезво оценивать свои способности у турианцев ценится гораздо выше, чем личные амбиции.
Высшую ступень занимают примархи. Каждый из них управляет группой колоний и имеет право голоса по вопросам общегосударственного значения. В остальном примархи придерживаются «политики невмешательства», позволяя гражданам самим выполнять свою работу должным образом.
Войска турианцев не отличаются жестокостью кроганов, мастерством азари или виртуозностью людей, однако известны своей великолепной дисциплиной. Офицеры и сержантский состав обладают многолетним боевым опытом. Новобранцы проходят тщательную подготовку и не испытывают страха в бою. Невозможно расстроить боевые порядки турианцев. Даже если их линия обороны прорвана, они отходят организованно, оставляя засады. Известная пословица гласит: «Спину турианца можно увидеть только после его смерти».
Новобранцы попадают в учебный лагерь по достижении пятнадцати лет. Прежде чем солдат будет приписан к войсковому подразделению, он проходит обучение в течение года. Большинство служит до 30 лет, после чего уходят в запас. Даже в случае ранений, не позволяющих служить на передовой, многие соглашаются продолжить службу в тылу.
Биотики встречаются нечасто. Их умениями восхищаются, но рядовые солдаты биотикам зачастую не доверяют. Турианцы предпочитают формировать из них особые подразделения.
Командование войсками осуществляется децентрализованно. Отдельные отряды могут запрашивать поддержку артиллерии и воздушных сил. Турианцы часто используют боевых дронов для решения несложных задач, кроме того, они применяют смешанные войска: бронированную пехоту прикрывают с воздуха. Они предпочитают методичную и неспешную тактику, редко ввязываясь в рискованные операции.
Традиции очень важны для турианцев. В каждом легионе имеются штатные историки, которые записывают его почетные боевые достижения. Самые древние записи датируются эпохой железного века. В случае уничтожения легиона в бою, его не заменяют, а восстанавливают.
Турианцы набирают во вспомогательные войска бойцов из числа захваченных или поглощенных ими малочисленных рас. Обычно это легкая пехота или тяжелая кавалерия, обеспечивающие поддержку основных сил турианцев. По окончании службы во вспомогательных войсках солдаты получают турианское гражданство.
Когда саларианцы обнаружили кроганов, те представляли собой расу грубых примитивных существ, пытавшихся выжить в условиях ядерной зимы, которую они сами и спровоцировали. Саларианцы подняли их на новый культурный уровень и научили пользоваться современными технологиями, чтобы использовать их в качестве солдат в Рахнийских войнах.
Эволюция кроганов происходила во враждебной окружающей среде. На протяжении нескольких миллионов лет на родной планете Тучанке кроганы боролись за существование. Им угрожали крупные хищники, опасные болезни и скудность планетарных ресурсов. Все это сделало этих ящероподобных существ чрезвычайно живучими. Лучшим свидетельством опасностей, которые подстерегали их на Тучанке, являются глаза кроганов. Хотя кроганы — хищники, их глаза посажены широко, как у земных травоядных. Угол обзора кроганов равен 240 градусам, что позволяет им лучше видеть приближающуюся опасность.
Физически кроганы почти неуязвимы, их толстую кожу невозможно пробить никаким холодным оружием, за исключением молекулярного клинка. Боль не мешает им концентрироваться. Все важные органы продублированы в организме несколько раз, поэтому потеря одного или нескольких из них остается практически незамеченной. Нервную систему им заменяет еще одна кровеносная, способная проводить электрические импульсы. У крогана не может случиться паралич — «альтернативная нервная система» быстро восстанавливается.
Горб на спине крогана аккумулирует запасы жидкости и жира, которые помогают пережить голод. Большие горбы считаются предметом гордости; хорошее питание говорит о великолепном умении охотиться.
Самыми широко известными биологическими чертами кроганов являются их невероятная плодовитость и быстрое созревание. Освободившись от враждебных уз Тучанки, популяция кроганов достигла невероятного уровня. Лишь применение генофага помешало кроганам превысить численность рас, входящих в Совет. В настоящее время с теми немногими женщинами кроганов, которые способны выносить ребенка, обращаются как со стратегическими ресурсами; военные лидеры обменивают их на переговорах или (что случается чаще) ведут за них войны.
Суровые условия родной планеты кроганов оказали на них не только физическое, но и психологическое влияние. Кроганам свойственны эгоцентризм, жесткость и грубость. Они высоко ценят физическую силу и способность рассчитывать на себя, поэтому предательство их не удивляет и не задевает. Слабые или бескорыстные индивидуумы живут недолго. В их обществе принцип «спасай свою шкуру» — единственно возможный.
Применение генофага, в результате которого численность населения кроганов резко сократилась, имело глубочайшие социальные последствия. Они не просто раздражены тем, что вся Галактика настроена против них, кроганы пессимистично настроены насчет шансов на выживание их расы. Кроганы руководствуются принципом «убивай, грабь и заботься только о себе, ибо скоро мы все умрем».
Традиционная тактика кроганов была построена на ведении изнуряющей войны за счет численного преимущества. Бойцы были экипированы дешевым, но надежным снаряжением, войсковые формирования имели мощную и гибкую структуру. Командование войсками осуществлялось централизованно; бойцы на передовой, увидев цель, могли связаться с командиром и запросить огневую поддержку оборонительной полосы.
После применения генофага кроганы больше не могут позволить себе былое количество потерь. Мастера боя стоят десяти воинов любой другой расы. Для них убийство является наукой. Они концентрируются на чистой экономии сил, сводя движения к минимуму и подавляя свою грубую энергию, чтобы затем одним ударом невероятной силы обездвижить противника.
Смена приоритетов с численного преимущества на максимальную эффективность увеличила спрос на кроганов в качестве охраны и «наемных громил». Учитывая их сомнительную репутацию, большинство этих предложений касается незаконной работы.
Восстания кроганов
По завершении Рахнийских войн, на всплеске роста популяции, кроганы начали экспансию в соседние системы. Лидеры кроганов, пока Совет относился к ним благожелательно, бросили закаленные в боях силы на захват жизненного пространства. На протяжении нескольких веков кроганы занимали одну планету за другой. Когда Совет наконец потребовал освободить Люзию, колонию азари, кроганский Повелитель Кредак отказал Цитадели, ответив, что, если Совет хочет вернуть свои планеты, то может попытаться их забрать.
Но Совет проявил предусмотрительность. Из лучших агентов ГОР и охотниц азари было создано секретное «наблюдательное подразделение», Специальный Корпус Тактической Разведки. Спектры начали войну с диверсионных стратегических ударов. Планеты кроганов погрузились во тьму, экстранет заполонили компьютерные вирусы. Комплексы по переработке антивещества исчезли в бело-голубых вспышках аннигиляции. Станции, на которых располагались штабы, превратились в груды обломков в результате столкновений с грузовыми кораблями, начиненными взрывчаткой.
Впрочем, действия Спектров давали лишь отсрочку неизбежному поражению. Война была бы проиграна, если бы не первый контакт с турианцами. На угрозы кроганов турианцы ответили незамедлительным объявлением войны. Турианцы бросили силы на освобождение планет, оккупированных кроганами, но окончательная победа в войне стала возможна лишь после применения биологического оружия — генофага. Еще несколько десятилетий регион оставался нестабильным. Отдельные группы мятежников продолжали сопротивление или занимались пиратством, укрывшись в пограничных системах.
Генофаг
Биологическое оружие генофаг было создано с целью подавить Восстания кроганов. С самого начала конфликта силы кроганов превосходили по численности силы Совета. Лишь своевременный контакт с турианцами, неизвестной до этого расой, помог расам, входящим в Совет, избежать уничтожения. Турианцы сражались с кроганами до последнего, но существенное численное преимущество сил кроганов делало конвенционные способы ведения войны бесполезными. В сотрудничестве с саларианцами турианцы занялись разработкой средства, которое было бы способно остановить быстрое размножение кроганов.
Вирус генофаг реплицировался за счет поражения ключевых генетических цепочек организма. Чтобы такой механизм мог стать эффективным генетическим оружием, следовало добиться того, чтобы каждая клетка в организме каждого крогана была поражена вирусом. В противном случае, кроганы могли бы восстанавливать поврежденные ткани при помощи генной терапии. Когда все гены организма были поражены, вирус погибал от недостатка питания, что позволяло избежать побочных мутаций и дальнейшего распространения вируса. Вызванная генетическая мутация передавалась по наследству
В результате мутации лишь одна беременность из тысячи заканчивалась успешными родами. Вирус не ограничивал репродуктивную функцию, но сильно снижал жизнеспособность плода. За немногочисленных женщин, способных к деторождению, лидеры кроганов развязывали настоящие битвы.
Нынешние кроганы — лишь тень некогда великой расы. Несмотря на то что Восстания завершились несколько веков назад, кроганам никогда не забыть ужасов генофага и собственного бессилия против вируса. Сам факт применения генофага до сих пор остается спорной темой во многих кругах.
Около трех веков назад геты вынудили кварианцев покинуть их родную систему, и теперь большинство из них живет на борту кораблей Мигрирующего флота, который состоит из пятидесяти тысяч судов (от пассажирских шаттлов до передвижных космических станций).
Флотилия приютила более 17 миллионов кварианцев и, по вполне понятным причинам, располагает скудным запасом ресурсов, поэтому каждый кварианец, достигший соответствующего возраста, должен пройти своеобразный обряд посвящения, известный как Паломничество. Они покидают корабль и не возвращаются до тех пор, пока не найдут что-либо ценное для своего народа.
Представители других рас недолюбливают кварианцев за то, что они создали гетов, и за те неудобства, которые доставляет их флот по прибытии в какую-либо систему. Это стало причиной множества мифов и слухов, в том числе о том, что кварианцы на самом деле являются кибернетическими существами и под их одеждой и дыхательными масками скрывается сплав органической материи и искусственных деталей.
Древние кварианцы поклонялись духам предков. Даже после того как они предпочли вере атеизм, они продолжали обращаться к мудрости прародителей. Развитие технологий естественным образом привело к тому, что для сохранения личностей и воспоминаний ушедших кварианцы стали использовать программы виртуального интеллекта. Эти программы стали хранилищем мудрости и знаний, они размещались в центральном банке данных, доступ к которому посредством экстранета мог получить любой кварианец.
Кварианцы прекрасно понимали, что это не было формой бессмертия. Как и другие ВИ, электронные копии их предков не были по-настоящему разумными. Однако это посчитали разрешимой проблемой — разум, без сомнения, мог быть сведен к простейшим математическим функциям.
Кварианцы начали обширные исследования, направленные на создание искусственного интеллекта, чтобы выйти за пределы смертного существования и вдохнуть в электронные слепки предков истинное самосознание. К сожалению, созданная ими форма жизни не захотела принять воззрения кварианцев. Захватив власть, геты уничтожили банк данных предков.
Сейчас, спустя сотни лет после изгнания, большинство кварианцев вернулись к религии в той или иной ее форме. Многие считают, что восстание гетов и уничтожение «предков» — не что иное, как кара за дерзость, которую они проявили, отвергнув старые традиции и сотворив себе кумиров.
Другие придерживаются более философского подхода, соглашаясь с тем, что кварианцы вели себя самонадеянно, но не считая восстание гетов сверхъестественным вмешательством. Они полагают, что их собственные действия стали причиной их печальной участи. Как бы то ни было, каждый кварианец согласится, что их высокомерие стоило им родной планеты.
Хотя действующее на Мигрирующем флоте гражданское право аналогично праву, действующему в любой планетарной демократии, правоохранительная и судебная система кварианцев обладают рядом существенных особенностей. Когда они бежали от гетов, количество полицейских на борту кораблей оказалось недостаточным, чтобы поддерживать порядок среди миллионов кварианцев. Тогда для осуществления полицейских функций командование флота направило соединения морской пехоты. На сегодняшний день кварианские космические пехотинцы проходят подготовку, характерную для гражданских полицейский сил, сохраняя при этом навыки боевых действий в ограниченном пространстве космического корабля и оставаясь в полном подчинении военного командования.
После ареста подсудимый предстает перед судом капитана корабля. Совет корабля может давать рекомендации, но решение о наказании традиционно выносится капитаном единолично.
Наказания обычно достаточно мягкие, чаще всего это дополнительные работы по обслуживанию корабля либо какая-то тяжелая или грязная работа. Закоренелых рецидивистов «случайно» оставляют на ближайшей обитаемой планете. Подобная практика часто вызывает напряженность между кварианцами и обитателями систем, через которые проходит их флот. Чаще всего у капитанов нет другого выбора: учитывая дефицит пространства и ресурсов, содержание заключенных является непозволительной роскошью.
В начале изгнания значительная часть кварианских грузовых судов несла вооружение и нередко занималась каперством. Гражданские суда до сих пор достаточно хорошо вооружены, поэтому пираты редко осмеливаются их атаковать. Несмотря на то что кварианцы сумели воссоздать свои вооруженные силы, их флот по-прежнему насчитывает всего лишь несколько сотен военных кораблей, призванных защищать десятки тысяч гражданских судов. Военные корабли осуществляют регулярное патрулирование и предпочитают не рисковать. Если намерения приближающегося судна выяснить не удается, они открывают огонь на поражение.
Существование кварианцев во многом зависит от непредвиденных обстоятельств и строится на строгом нормировании ресурсов. Поддержать эти принципы помогает их государственный строй — специфическая разновидность автократии. Действия Мигрирующего флота управляются Коллегией адмиралов, в которую входят пять военных офицеров. На их решения влияет законодательный орган, называемый Конклавом.
Конклав находится на борту флагманского корабля. Каждый корабль, являющийся частью флота, имеет право посылать своих представителей в Конклав. Количество представителей зависит от численности команды корабля. Крупные кланы, располагающиеся на больших судах, имеют больше голосов и формируют политические блоки. Делегаты тысяч небольших кораблей, входящие в Коалицию спутников, представляют оппозицию.
Коллегия адмиралов в большинстве случаев принимает сторону Конклава. Тем не менее, если все пять членов решат, что решение Конклава ставит под угрозу существование флота, и не смогут переубедить Конклав, они имеют право отменить законодательное решение. Использовав это право, все члены Коллегии должны уйти в отставку. Если они откажутся это сделать, остальные военные обязаны поместить их под арест.
Мигрирующий флот является самой большой группой межзвездных кораблей в Галактике, занимая многие миллионы километров. Прохождение всего флота через ретранслятор может занять несколько дней.
Когда кварианцы покидали родную планету, флот представлял собой группу кораблей самых разных классов: грузовых и промышленных судов, челноков, а также военных кораблей. По прошествии трех столетий все суда были переоборудованы таким образом, чтобы вмещать как можно более многочисленную команду без ущерба для удобства. Когда кварианцам удалось достичь определенной стабильности, они начали избавляться от кораблей, непригодных для длительных путешествий. На деньги, полученные от их продажи, приобретались более крупные и надежные суда. Эта практика применяется по сей день, поскольку старые корабли со временем выходят из строя.
На некоторых кораблях есть отдельные каюты со всем необходимым, но многие суда представляют собой переделанные транспортники, грузовые отсеки которых разделены переборками на «квадраты», где живут целые семьи. Кварианцы развешивают по стенам этих помещений разноцветные одеяла и ковры, чтобы оживить пространство и снизить уровень шума.
Когда кварианец, путешествующий с Мигрирующим флотом, достигает совершеннолетия, он должен покинуть родной корабль и присоединиться к другой команде. Чтобы доказать свое право на это, он должен принести своему новому капитану что-нибудь ценное. Это символизирует то, что молодой кварианец не станет обузой для судна, ресурсы которого ограничены.
Этот обычай называется Паломничеством. Если не принимать во внимание его ритуальное значение, это всего лишь попытка избежать кровесмешения внутри небольших, относительно замкнутых групп населения Мигрирующего флота.
В процессе подготовки к Паломничеству кварианцам вживляются имплантаты, снижающие восприимчивость к внешним воздействиям разного рода. Поскольку развитие кварианцев происходит на кораблях, где стерильная атмосфера поддерживается автоматически, имунная система у них практически отсутствует.
Волусы — раса, имеющая свое посольство на Цитадели. Помимо этого они — государство-сателлит турианцев. Много веков назад они добровольно присоединились к Иерархии, получив защиту турианской армии в обмен на свое умение вести торговлю.
Их родная планета Ируна вращается на слишком большом расстоянии от своей звезды. Тем не менее она обладает атмосферой высокой плотности, создающей парниковый эффект и задерживающей достаточно тепла для поддержания биохимических процессов на базе аммиака. По этой причине волусам приходится носить защитные костюмы и дыхательные устройства, так как обычная смесь азота и кислорода является для них ядовитой, а разреженная атмосфера, пригодная для дыхания большинства существ, становится причиной разрывов тканей.
Волусы живут в племенном обществе, в котором, чтобы повысить свой статус, обменивают не только земли, но и соплеменников. Именно волусы были авторами Закона о единой банковской системе, они продолжают контролировать экономику Цитадели, помогая сохранять экономическую стабильность.
Родиной элкоров, расы Пространства Цитадели, является Декууна, планета с высокой гравитацией. Элкоры — массивные существа, передвигающихся на четырех мускулистых ногах, которые позволяют им сохранять устойчивость. Элкоры передвигаются медленно, так как в их среде обитания падение может стать причиной смерти. Это повлияло на их психологию, они тщательно обдумывают решения и являются консерваторами.
Элкорам свойственна тягучая и монотонная речь. В их обществе запахи, незаметные жесты и едва уловимые звуки передают такие оттенки смысла, по сравнению с которыми человеческая улыбка подобна взрыву эмоций. Поскольку такие утонченные манеры могут стать причиной недоразумений при общении с представителями других рас, элкоры часто сами поясняют, был ли это сарказм, шутка или недовольство.
Высокая гравитация на Декууне препятствует образованию гор. Большую часть поверхности планеты составляют ровные открытые равнины, по которым древние элкоры кочевали небольшими семьями. Современные элкоры по-прежнему предпочитают открытые пространства, поэтому долгие космические перелеты доставляют им беспокойство и дискомфорт.
Входящая в Пространство Цитадели раса ханаров известна своей исключительной вежливостью. Они выражаются с доскональной точностью, а грубые выражения воспринимают как оскорбление. Ханары, которые собираются общаться с представителями других рас, проходят специальные курсы, на которых их отучают так реагировать на бранную речь.
У ханаров два имени. Духовное, которое используется только в общении с близкими друзьями и родственниками, и телесное — со всеми остальными. Ханары никогда не используют в разговоре с теми, кто их знает по телесному имени, личное местоимение «я». Это считается проявлением эгоизма, поэтому ханары говорят о себе только в 3-м лице.
90% поверхности их родной планеты Кадже составляет океан. Сама планета вращается вокруг белого карлика, в результате чего постоянно покрыта облаками. На ней имеются протеанские руины, поэтому ханары поклоняются им, а в их мифах часто встречаются упоминания о протеанах как о старшей расе, которая приобщила их к цивилизации и обучила языку.
В начале 2160-х годов Альянс начал стремительную колонизацию в районе Скиллианского предела, вызвав беспокойство батарианцев, которые осваивали этот район несколько десятков лет. В 2171 году батарианцы выступили в Совете с петицией объявить предел «зоной батарианских интересов». Совет ответил отказом, тем самым разрешив людям колонизировать незаселенные миры в регионе.
В знак протеста батарианцы закрыли свое посольство на Цитадели и разорвали дипломатические отношения с Советом, став фактически государством-изгоем. Они развязали в секторе предела опосредованную войну, снабжая деньгами и оружием криминальные организации и подстрекая их к нападению на колонии людей.
Апогеем конфликта стал Скиллианский блиц, когда в 2176 году профинансированные батарианцами силы пиратов и работорговцев осуществили атаку на Элизиум, столицу людей. В 2178 году Альянс нанес ответный разгромный удар по планете-спутнику Торфан, где долгое время находилась тренировочная база преступников, финансировавшихся батарианцами. В результате батарианцам пришлось вернуться в свои системы, и теперь они редко показываются в Пространстве Цитадели.
Когда азари обнаружили Цитадель, они нашли также хранителей, расу послушных насекомых, предназначением которых, по-видимому, является поддержание порядка и ремонт главной станции протеан.
Попытки войти в контакт или изучить хранителей завершились неудачей, в настоящий момент вмешиваться в их деятельность или препятствовать им запрещено. Поскольку они не представляют абсолютно никакой опасности, присутствия хранителей никто не замечает. Они в свою очередь проявляют безразличие к представителям других рас, за исключением помощи вновь прибывшим обустроиться на Цитадели.
Независимо от того, какое количество хранителей умирает от старости, насильственной смертью или в результате несчастного случая, их количество остается неизменным. Никто не знает, откуда берутся новые хранители. Существует гипотеза, что они — продукт генной инженерии и являются биологическими андроидами, которые создаются где-то в недрах Цитадели, проникнуть куда невозможно.
Геты — раса человекоподобных существ, обладающих ИИ, которые объединены в сеть. Они были созданы 300 лет назад кварианцами и должны были использоваться в качестве солдат и рабочей силы. Когда геты проявили признаки самоэволюционирования, кварианцы попытались уничтожить их. В результате разгорелась война, которую геты выиграли. Это стало причиной систематического притеснения в галактическом обществе обладателей искусственного интеллекта.
Особенностью гетов является уникальный распределенный разум. Поодиночке они проявляют рудиментарные животные инстинкты, но по мере увеличения их числа и уменьшения расстояния между ними умственные способности каждого из них заметно возрастают. Находясь в группах, они способны размышлять, анализировать ситуацию и использовать тактику, как любая органическая раса.
Геты обитают в дальней части рукава Персея, за пределами находящихся вне закона систем Термина. Между их системой и системами Термина находится туманность Вуаль Персея, состоящая из газа и пыли.
Раса рахни, считающаяся в настоящее время вымершей, когда-то представляла угрозу всему живому в Пространстве Цитадели. Более 2000 лет назад исследователи по неосторожности открыли ретранслятор в неизвестную ранее систему и столкнулись с неведомой расой насекомых, обладающих коллективным разумом.
К сожалению, рахни оказались враждебной расой, и Галактика погрузилась в серию конфликтов, названных Рахнийские войны. Попытки вести переговоры потерпели неудачу, так как невозможно было установить связь с царицами, которые управляли расой из подземного улья, находящегося на их родной планете с токсичной атмосферой.
Появление кроганов положило конец Рахнийским войнам. Привыкшие с рождения выживать в самых суровых условиях кроганы смогли уничтожить цариц в их логовах и выдворить рахни с территорий Совета. Но когда флот кроганов загнал рахни на их родную планету, они отказались сдаться, и кроганы уничтожили расу полностью.
Пятьдесят тысяч лет назад протеане были единственной расой, путешествовавшей по Галактике. Но впоследствии их постигло стремительное вымирание. О них напоминает лишь наследие, оставшееся после исчезновения их империи. Считается, что они построили ретрансляторы и Цитадель. Это позволило многим расам изучать Галактику и заселять новые миры.
Протеанские руины можно найти в разных частях Галактики. Несмотря на то, что сохранились они на удивление хорошо для своего возраста, работоспособные образцы древнейших протеанских технологий встречаются редко. Время и поколения мародеров опустошили их мертвые города и заброшенные станции.
Существует мнение, что протеане вмешивались в процесс эволюции более молодых рас. К примеру, на Кадже, родной планете ханаров, сохранились явные следы того, что когда-то ее населяли протеане. Найденный на Марсе заброшенный наблюдательный пункт протеан стал причиной возрождения среди людей движения «интервенционистского эволюционизма». Его приверженцы считают, что мифы о богах древних цивилизаций — это неверно истолкованные визиты пришельцев.
В течение ста лет Европейское космическое агентство осваивало Марс с помощью роботов, двадцать лет — с обитаемых научных баз, и только в 2103 году агентство основало город Лоуэлл, ставший первым постоянным поселением землян на Марсе. В последующее десятилетие примеру европейцев последовали Соединенные Штаты и Китай.
Расположенную на юге планеты Землю Прометея вскоре стали сравнивать с Бермудским треугольником. Спутники фиксировали непостоянные гравитационные аномалии и изменения магнитных полей. В 2148 году геологи-разведчики, работавшие в районе кратера Десеадо, обнаружили подземный комплекс, сооруженный протеанами. Аномалии были вызваны работой Ядра, которое продолжало функционировать, несмотря на то что было заброшено пятьдесят тысяч лет назад.
Новость об этом открытии потрясла землян. Существование инопланетной жизни было теперь очевидно. Пока принадлежность находки решалась в судах, международное научное сообщество совместными усилиями осуществило извлечение, перевод и анализ информации из банков данных, обнаруженных на территории комплекса.
Комплекс оказался наблюдательной биологической станцией, построенной в эпоху начала развития человека разумного на Земле. Цели протеан установить не удалось, но расшифрованные записи указывали на то, что комплекс имел постоянную связь с автоматическими наблюдательными платформами, находившимися на земной орбите и видимой стороне Луны. Найденные на территории комплекса шесть космических кораблей с двигателями, использующими эффект массы, вероятнее всего, предназначались для перелетов протеанских исследователей на Землю и обратно.
Протеанский маяк — артефакт, найденный при земляных работах в одной из колоний Альянса — на планете Иден Прайм. Схожесть маяка с протеанскими банками данных, обнаруженными на Марсе, незамедлительно вызвала интерес Альянса и Совета Цитадели. Маяк оказался твердотельным накопителем данных, являвшимся частью коммуникационной сети, развернутой по всей Галактике наподобие современного экстранета. Находки неповрежденных образцов протеанских технологий встречаются редко; маяк мог подтолкнуть науку к очередному прорыву в развитии технологий, как это произошло после обнаружения двигателей, использующих эффект массы, и ретрансляторов.
К сожалению, маяк привлек также внимание предателя-Спектра Сарена Артериуса и его синтетических союзников гетов. Результатом последующей атаки флагмана Сарена «Властелина» стали сотни жертв среди гражданского населения. Маяк был сильно поврежден. Мотивы атаки по-прежнему выясняются.
Во время операции Альянса по спасению маяка последний произвел выброс энергии, в эпицентре которого оказался старший помощник с фрегата «Нормандия». Проведенное медицинское обследование не обнаружило явных последствий для здоровья офицера. После инцидента маяк деактивировался и в настоящий момент не функционирует.
Капитан Шепард в ходе инцидента с маяком на Иден Прайм получает содержащуюся в нем информацию, что считается причиной его странных снов и видений. Образы со временем становятся четче, но их значение по-прежнему остается неясным.
Предполагается, что протеанский способ записи данных тесно связан с феноменом, который Карл Густав Юнг называл коллективным бессознательным. «Шифр», необходимый для понимания образов в сознании капитана, заключен в архетипах, биологических инстинктах и обобщенном опыте протеанской расы. Поскольку раса протеан вымерла тысячелетия назад, возможность получения этого «шифра» находится под большим вопросом.
Очистив территорию от вражеского присутствия, геты насаживают тела убитых и раненых на механические шипы. Эти шипы быстро трансформируют жертв в хасков, заменяя воду и микроэлементы в их организмах кибернетическим материалом.
Киберматериалы восстанавливают жизненные процессы в организме, превращая жертв в бездумные машины для убийства. Солдаты Альянса называют иногда эти шипы Зубами дракона, ассоциируя их с легендой о мифологических воинах, которые выросли из посаженных в землю зубов дракона, убитого древнегреческим героем Кадмом.
Зубы дракона и хаски мало похожи на остальные образцы технологий гетов. Никому неизвестно, зачем расе синтетических существ нужно выкачивать небольшое количество восстанавливаемых ресурсов из органических тел, но выгода от использования их в качестве ударной силы вполне очевидна.
Молотильщики — подземные хищники, которые всю свою жизнь едят или занимаются поисками пищи. Они размножаются спорами, которые могут тысячелетиями находиться в спячке, выживать долгое время в открытом космосе и способны пережить вхождение в атмосферу. По этой причине споры молотильщиков, перенесенные предыдущими поколениями космических путешественников, можно найти на многих планетах.
Молотильщики никогда не выходят полностью на поверхность, высовывая лишь голову и щупальца для нападения. Помимо нанесения физического урона молотильщики способны плеваться ядом и использовать инфразвуковые импульсы в качестве ударной волны.
Впервые силы Альянса столкнулись с молотильщиками в колонии Акуза в 2177 году. Когда с командой первопроходцев была утеряна связь, на планету для выяснения обстоятельств был высажен десант космической пехоты. Кровожадные молотильщики напали на группу высадки, и почти все штурмовики были уничтожены. Силы Альянса рекомендуют атаковать молотильщиков при помощи тяжелого вооружения, установленного на транспортные средства.
Варрены — всеядные существа, отдающие предпочтение живой плоти. Они — выходцы с родной планеты кроганов Тучанки. Как и большинство форм жизни на Тучанке, свирепы, живут группами и обладают превосходной способностью к выживанию. Они охотятся стаями, когда уязвимая добыча в достатке, а если находятся в меньшинстве или существует угроза более крупных хищников, становятся падальщиками.
Благодаря превосходной приспособляемости, злобному характеру и короткому репродуктивному циклу эти опасные создания распространились на многих планетах. Практически везде, где побывали кроганы, последовали вспышки распространения варренов, нанося ущерб местной экологии.
Отношения кроганов с варренами довольно нестабильны, они сражались с ними за территории и приручали их, как верных спутников. По сей день кроганы разводят их в качестве боевых животных. Один из распространенных подвидов варренов отличается серебристой металлической пластинчатой броней, из-за этого их прозвали странным именем «рыбопсы».
The entire contents of this web site are © 1995-2011 by ЗАО «Сноуболл». © 2009 Bioware, used under license. All rights reserved. Print version.